Ana Carlos

Úraga es una palabra del idioma garífuna que, en castellano, quiere decir ³cuento² o ³historia². Muy a propósito para dar inicio a una serie de televisión que ya está haciendo historia en Guatemala. Se trata de Caminos del Asombro, ventana televisiva al cine nacional, exploración del ser guatemalteco más allá de los clichés y los lugares comunes.{{Estos caminos han comenzado a asombrarnos gracias al apoyo de instituciones como Bancafé, Canal 3 de televisión y la Fundación Soros Guatemala. Es una realidad, porque podremos ver buen cine nacional desde la comodidad de nuestras casas.{{La primera producción que estos creadores nos brindaron fue Úraga, la historia de un joven garífuna que viaja a Nueva York en busca de mejores horizontes y debe regresar a Livingston para el entierro de su abuela. La película se rodó totalmente en Livingston y sus actores fueron la misma gente de la comunidad. A diferencia de una película documental, los garífunas fueron los sujetos de su propia historia y no los objetos de una mirada extraña a ellos. {{El pasado 9 de junio pudimos ver la segunda película de la serie: ³Sinfonía Automática², sobre la obra musical del extraordinario compositor guatemalteco Joaquín Orellana. En este caso, al igual que en Úraga, no se trata de un documental sino de una película de ficción. Orellana interpreta, con grandes dotes actorales, una historia inventada de la cual él es el protagonista. Es de notar que la música de la película es totalmente obra de Orellana, de manera que el compositor y su música mantienen un diálogo permanente a lo largo de la cinta. Otro aspecto notable es el rol asignado al aspecto físico de la ciudad de Guatemala. Sus calles y su arquitectura son como personajes adicionales, que le dan un carácter local y no por ello menos extraño y misterioso.{{Ahora conozcamos lo que tienen que decir los autores de tan asombrosos caminos.{{Una mujer que con determinación y entusiasmo ha logrado, junto a Guillermo Escalón, realizar un proyecto ambicioso que sin duda abre brecha para que otros guatemaltecos puedan incursionar en el séptimo arte.

¿Qué es lo que más la motiva al hacer cine?{Pienso que lo que más me entusiasma es el trabajo en equipo, el estar junto a guionistas, iluminadores, actores, maquillistas y tantos otros técnicos y artistas, con un objetivo común: hacer una película, contar una historia que sea bella y al mismo tiempo creíble.{{¿Cómo surge su interés por el cine?{Yo estudié diseño gráfico y pintura, pero tenía el sueño de hacer algo más. Empecé trabajando en documentales de servicio público y luego hice mucha publicidad. Fundé dos empresas de producción llamadas Hangar y Ana Carlos Producciones. Cuando cumplí cincuenta años decidí abandonar la publicidad y dedicarme a un proyecto cinematográfico que rondaba en mi cabeza por mucho tiempo. Así nace Caminos del Asombro.{{¿Cómo fue el proceso?{Me pasé dos años tocando puertas, buscando el financiamiento, imaginando temas, tratando de interesar a la televisión abierta. En un principio me decían que la idea era ridícula, que a nadie le interesaba invertir en un programa cultural en un país como Guatemala. Hasta que al fin encuentro un oído atento y una sensibilidad especial en la Fundación Soros. Deciden financiarme cinco programas y es el comienzo. Con ese apoyo me acerco a Canal 3 y a Bancafé, donde deciden acordar el patrocinio y el tiempo en un horario excelente.{{¿Es la primera vez que trabaja con Guillermo Escalón?{No, con Guillermo ya habíamos realizado El Iluminado del Volcán, sobre la vida del Santo Hermano Pedro, ese fue para mí un trabajo emblemático y una experiencia inolvidable.{{¿Cómo desarrollaron la idea de Úraga?{Con Guillermo desarrollamos la idea de hacer una película de ficción y no un documental. Luego viajamos junto con el escritor Horacio Castellanos a Livingston, quien entrevistó a mucha gente y escribió el guión de la historia. Las historias pertenecen al pueblo garífuna. La forma narrativa, su fluidez y claridad, son de Horacio.{{¿Por qué Livingston?{Yo conozco Livingston desde hace muchos años, tengo buenos amigos allí y trabajé con ellos en muchos comerciales. Por ejemplo, Francisca López, la mujer que personifica a la abuela en la película, es una verdadera diva, una seductora, una mujer de una vitalidad extraordinaria, que se me quedó grabada desde que la conocí. Pero más allá de la gente, es la cultura garífuna misma la que es protagonista en la película: su música, su idioma y hasta la manera de moverse y caminar. ¡Ese era el reto! mostrar una Guatemala que ni los mismos guatemaltecos conocen.{{Horacio tuvo la capacidad de sintetizar la problemática garífuna, que es la de muchos otros pueblos del mundo: el embate de la globalización, la necesidad de irse a trabajar a tierras extrañas, la pérdida de las raíces culturales, los eternos amores y desamores de los seres humanos, del país que sean.{{¿Cómo hicieron el casting de la cinta?{Caminando en las calles de Livingston. Por ejemplo Socie, el protagonista, estaba jugando básquetbol con sus amigos. Después resultó que además era compositor y cantante y esos talentos se incorporaron a la cinta. Don Hilario es realmente el Úraga de Livingston (el hombre que cuenta historias y que guarda la memoria de la comunidad). En general, todos los personajes se representan a sí mismos, es lo que son en la vida real.

La creatividad, el entusiasmo y el profesionalismo ya son parte de su sello personal. Ha trabajado en muchas partes del mundo y en momentos históricos decisivos, como la guerra civil en El Salvador, su país de origen.

¿Qué sigue después de Úraga?{El siguiente programa es ³Sinfonía Automática², donde se aplica el mismo principio: Joaquín Orellana interpreta a Joaquín Orellana. Más adelante tenemos una película que transcurre en el oriente del país y luego una incursión en el mundo de la poesía guatemalteca hecha por mujeres. Un proyecto pendiente es la historia de Myrna y Hellen Mack, en la que creo que puede ser una gran película. {{¿De donde surge el nombre ³Caminos del Asombro²?{Viene de las líneas de un poema...el perpetuo redescubrir del asombro... El asombro es inocencia, ver algo como por primera vez, sin ideas preconcebidas. El guatemalteco necesita asombrarse, redescubrirse: darse cuenta de que no es solamente ese que las circunstancias y la rutina le han hecho creer que es. El pesimismo y la poca autoestima que tenemos como país son consecuencia de esa falta de interés en nuestros propios valores, que son muchos. Caminos del asombro pretende, modestamente, contribuir al conocimiento y valoración de lo que somos como nación y como cultura, o mejor dicho, como culturas. Romper con los estereotipos que nos han impuesto.{{¿Qué piensa de la difusión que ha tenido Úraga?{La película fue transmitida tres veces por el Canal 3. El llamado ³rating² de espectadores ha roto todos los récords de audiencia, que normalmente pertenecen a las telenovelas de moda. La cifra de miles de espectadores es algo nunca visto en una película nacional. Cuando, hace algún tiempo, hice cuatro documentales sobre Guatemala para el canal People and Arts recibí muchas cartas de felicitación de todas partes del mundo. Hoy, las felicitaciones vienen de mi propio país, esa es, para mí, una satisfacción mucho más grande. {{En Guatemala se han producido ocho películas en un año. ¿Qué piensa de eso?{Es algo único a nivel centroamericano, ocho largometrajes es una cifra propia de países con cinematografías consolidadas. Es esperanzador que los guatemaltecos y latinoamericanos estén elaborando su propia visión de las cosas. En la medida en que las imágenes las produzcamos nosotros, no dependeremos de manera tan absoluta de la visión que quieren imponernos quienes controlan los medios de comunicación a nivel planetario. Llámense CNN o FOX.{{¿Es importante lo que hacen las mujeres en el cine?{Tan importante como lo que hacen los hombres, no hay ninguna distinción. Las mujeres pueden ser editoras, productoras, fotógrafas, actrices. No existe un cine de mujeres, así como no existe un cine exclusivamente de hombres.

¿Se considera un cineasta hijo de la guerra salvadoreña?{No, de ninguna manera, pero sí marcado por aquellos años en que me tocó filmar en las zonas controladas por la guerrilla. Al igual que sucede ahora en Guatemala, en aquel momento se produjeron una buena cantidad de películas por año, destinadas a dar a conocer el proceso político y a conservar la memoria de los acontecimientos. {{¿No era difícil hacer ese trabajo?{Lo que facilitaba las cosas era el control real ejercido por las fuerzas guerrilleras en extensas zonas del territorio. La guerrilla salvadoreña, a diferencia de la guatemalteca, disponía de un real poder de fuego, sus unidades se medían en términos de batallones y no de pequeñas unidades. Esto permitía una relativa calma para organizar el trabajo cinematográfico. Nos movíamos con tranquilidad. Otra diferencia notable era que, cuando el ejército salvadoreño iniciaba operaciones ofensivas, lo primero que se organizaba en las zonas de control guerrillero era la retirada ordenada de la población civil campesina: ancianos, mujeres y niños se desplazaban hacia zonas más seguras con la protección de las unidades armadas. {{En Guatemala no sucedió así desgraciadamente, los únicos que se ponían a salvo eran los guerrilleros, dejando a la población que les servía de base o que eran simplemente simpatizantes, a la merced de la furia de los comandos militares que no encontraban resistencia armada. Creo que se trata de generalizaciones de mi parte, tomémoslo así. {{¿Eran largometrajes o documentales?{Eran largometrajes documentales, digamos que una película se considera largometraje al pasar de una hora de duración. Se realizaron también una buena cantidad de cortos.{{Una de las últimas producciones en las que ha participado es Úraga. ¿Cómo define este proyecto?{Fue un trabajo de ficción con actores no profesionales. Queríamos evitar el formato documental tan gastado del ³así viven los garífunas, así pescan, así celebran sus fiestas² tan al estilo de la televisión española, donde la conclusión implícita es ³qué bien que vivimos en Europa y no aquí². Nosotros, como centroamericanos, no tenemos derecho a adoptar esa óptica, el ver a nuestra propia gente desde afuera, desde otra perspectiva. De manera que decidimos hacer una historia donde los garífunas son artistas, narradores, son actores, músicos y no objetos de estudio antropológico. {{¿Ésta fue realizada junto con Ana Carlos?{Sí, fue un trabajo de correalización y de codirección de la fotografía con el excelente cinefotógrafo René Sosa.{{¿Qué le parece lo más importante en esta producción?{Creo que es la primera película que rompe con el divorcio entre el cine guatemalteco y su público. Siempre se ha hecho cine en Guatemala, pero divorciado de un público que no le acompañó nunca. El público era una pequeña minoría de cinéfilos, siempre los mismos. Úraga se transmitió en un canal comercial de gran audiencia y en horario de ocho de la noche, eso que en la jerga importada que usan los publicistas llaman ³prime time². De manera que millones de guatemaltecos la vieron en las tres programaciones que tuvo. Independiente de los valores de la cinta, este hecho masivo es para mí lo más importante.{{¿No fue difícil trabajar con actores sin experiencia?{No, el pueblo garífuna es naturalmente talentoso, expresivo y desinhibido, no fue para nada complicado obtener el nivel de actuación que lograron. Además habían participado ellos mismos, con sus historias, a darle contenido al guión. El trabajo de guión fue decisivo.{{Tengo entendido que el guión fue escrito por Horacio Castellanos Moya.{Sí. Es uno de los mejores narradores centroamericanos. Él estructuró el guión y éste fue leído y adoptado por todos los participantes de la película, que le agregaron cada uno su propia visión de las cosas.{{¿Y la música que utilizaron?{La música tiene dos fuentes: la tradición garífuna por un lado y el trabajo del compositor David de Gandarias por el otro. David tiene muchos años de trabajar sobre la música garífuna, es un especialista del tema. Su ayuda fue crucial para que la música estuviera siempre en los momentos correctos de la película.{{¿Cuáles han sido los cambios más significativos en su carrera?{No me gusta hablar en términos de carrera, suena demasiado deportivo y yo soy muy perezoso. Prefiero creer que hago esto porque me gusta y me ha permitido viajar por todo el mundo sin hacerlo como turista, sino explorando los temas que cada película se ha planteado abordar: desde la fauna africana hasta los rituales budistas tibetanos. Eso ha sido muy satisfactorio. Una experiencia importante para mí ha sido trabajar con Henrique Goldman en tres películas. Goldman es un realizador brasileño que vive en Londres. Con él hicimos un largometraje en Italia que se llama Princesa y fue seleccionado en el Festival Sundance, logró distribución internacional y un gran éxito de crítica. Espero poder proyectarlo pronto en Guatemala.{{¿Es muy difícil conseguir recursos para realizar los proyectos?{El problema de los recursos para hacer cine es un problema central aquí y en la China. El cineasta tiene que ser capaz de muchas cosas, pero si sólo es capaz de soñar, pues qué bueno, pero no es suficiente. Se necesita mucho realismo para enfrentar los problemas económicos que este trabajo implica. Si no es así volvemos a lo mismo, a los sucedáneos de las camaritas digitales, del cine en casa y del público conformado por amigos y parientes. Hay que destacar, en el caso de Úraga, el rol importantísimo que está jugando la Fundación Soros. Ellos creyeron en los planteamientos de la iniciadora de esta serie Caminos del Asombro. Su aporte es un aporte fundacional en esta nueva etapa del cine guatemalteco.{{Cuando se realiza una producción, el trabajo de equipo debe provocar roces, celos y problemas ¿no es así?{Nada se realiza en armonía absoluta, ni siquiera la misa. Pero cuando las cosas están claras, quién es editor, quién es director de la fotografía no surge la competencia inútil y los celos. Lo importante es trabajar con gente lo suficientemente talentosa que ya no manifieste problemas de inseguridad y autoestima. Otro elemento clave es el convencimiento del grupo en que ³nada es más importante que la película², si las diferencias surgen debe estar claro que es por el bien de la película. También es importante, esto puede sonar demagógico pero no lo es, que todos los puestos son claves: desde el productor hasta el último asistente, todos son indispensables y todos son autores de la película.{{Habiendo vivido en tantos países ¿se considera ciudadano del mundo?{Más bien un extranjero del mundo, me siento extranjero hasta en mi propio país.{{Los temas de la guerra dominaron mucho del cine centroamericano, pero en la actualidad ¿cuál es la temática dominante?{Creo que Úraga, al hablar de un emigrante económico, está en el tema dominante. La última película de Luis Argueta ³Por Cobrar² es otro caso de exilio por trabajo. El fenómeno de los trabajadores que se van a Estados Unidos y que desde allá mandan dinero ha marcado la temática del cine y de la cultura en general. {{¿En el caso de El Salvador también?{¡Sobre todo en El Salvador! No en el cine, pues ya no se hace cine en ese país (o casi no). Pero desde que el gobierno salvadoreño se ocupa de ³la cultura², la creatividad de mis paisanos ha disminuido de manera alarmante. Muchas personas de izquierda, que potencialmente pudieron imprimir un gran desarrollo a las artes en la época de posguerra, se acoplaron a una cohabitación pacífica con la derecha alrededor de los magros presupuestos que se destinaron a la cultura. Una pena. Otro elemento negativo contra nuestra identidad es la dependencia de nuestra economía de las remesas de los salvadoreños en Estados Unidos. Esa población envía, junto con el dinero, valores propios de la cultura a la que están sometidos en el Norte. Pero el tiro de gracia, el punto final de cualquier esfuerzo de construcción de identidad, fue el adoptar el dólar como moneda nacional. {{¿Fue ése el acontecimiento más significativo de los últimos años en el terreno de la cultura?{Sin duda. Nuestro símbolo de referencia económico, nuestro signo de intercambio cotidiano, se convirtió de la noche a la mañana en la divisa estadounidense. Nuestro imaginario mismo está en plena transformación: los salvadoreños mueren en las torres gemelas el once de septiembre junto a sus empleadores, los salvadoreños combaten en Iraq junto a sus empleadores, los salvadoreños estamos compartiendo unas aventuras que no son nuestras. ¡Ah! pero todavía no hemos cambiado el idioma oficial, todavía no.