En busca del enemigo silencioso

Un simple examen de tus senos, realizado por ti una vez al mes, puede salvar tu vida. Por medio de esta breve operación puedes detectar bultos, durezas y otras anormalidades alojadas en los senos antes que el cáncer de mama se desarrolle.{{Cuando cualquier síntoma anormal es detectado a tiempo en las mamas, existe la posibilidad de prevenir o incluso limitar el desarrollo de un cáncer de seno. Pero cuando esta enfermedad es diagnosticada tarde y la paciente ya tiene los síntomas, las posibilidades de recuperarse son mínimas y se corre el riesgo que el mal se haya extendido a otras partes del cuerpo.{{Los tumores malignos en las glándulas mamarias han causado a nivel mundial la muerte de millones de mujeres. Según el registro hospitalario del Instituto Nacional de Cancerología (INCAN), en el período de 1995 a 1997 en Guatemala perecieron 168 mujeres, siendo el 7.3 por ciento de la región metropolitana y el resto de los demás departamentos del país. {{La misma fuente informa que durante los primeros meses del año 2003, 94 mujeres perdieron la vida a causa del cáncer de mama. Sus principales víctimas se encuentran entre mujeres de 25 hasta 59 años. {{En Estados Unidos este mal es el segundo tipo de cáncer que causa mayor mortalidad en la mujer, con 27.2 muertes por cada 100,000 féminas mayores de 15 años. {{En la actualidad se habla de ciertos factores de riesgo que propician los problemas en los senos, como la obesidad, en particular el aumento excesivo de peso durante el embarazo, así como la presencia de ciertos marcadores frecuentemente hereditarios.

Según el libro Soluciones Naturales para la Salud de la Mujer, en ocasiones aparecen unos pequeños nódulos, también conocidos como quistes. Estos pueden ser provocados por cúmulos de grasa o restos de células muertas posteriores a la lactancia, los cuales se endurecen y acumulan en los tejidos mamarios. {{Muchas veces, esos nódulos surgen por el consumo de algunos productos de uso habitual, como el café, el chocolate, el té y todos aquellos productos estimulantes ingeridos en exceso. {{Pese a que el 75 por ciento de los nódulos de las mamas son benignos, el restante 25 por ciento puede poner en peligro la vida. Para la detección del cáncer o los quistes mamarios es esencial la práctica de métodos como la autoexploración, el examen clínico, la mamografía y el ultrasonido, en caso de pacientes con alto riesgo.{{Según especialistas de la Liga Nacional Contra el Cáncer, la autoexploración debe efectuarse mensualmente entre el séptimo y décimo día del ciclo menstrual y cuando se está en etapa pre y post menopáusica. Además debe practicarse una mamografía y una exploración clínica anual realizada por un médico.

El autoexamen de los senos debes hacerlo a partir de los 20 años de edad y continuar realizándolo a lo largo de tu vida, incluso cuando estés embarazada y esencialmente después de la menopausia. {{De acuerdo con la entidad internacional conocida como Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) Federal y el Grupo Especial de Servicios de Prevención, el autoexamen del seno debe realizarse una semana después de la menstruación, porque los senos están menos sensibles y más suaves. {{Si ya no menstrúas elige una fecha específica como el primer día de cada mes para hacerte el autoexamen. {{Pero si a cualquier edad percibes cambios como: el desarrollo de una dureza, secreción aparte de la leche materna, hinchazón de los senos, irritación de la piel, formación de agujeros, anormalidades en el pezón como dolor, enrojecimiento y la aparición de costras, lo mejor es consultar a tu médico de inmediato.

De acuerdo con el ginecólogo y obstetra Juan Carlos Peña Leal, algunos estudios sugieren que muchas mujeres realizan su autoexamen de manera más minuciosa cuando usan un patrón de líneas o franjas de arriba hacia abajo. Lo más importante es que prestes atención especial al seno, la axila, la clavícula y sigas hasta llegar al hombro. {{El ginecólogo recomienda que para el patrón de líneas inicies tocándote el área de la axila y muevas tus dedos hacia abajo poco a poco hasta que lleguen debajo del seno. Luego dirígete hacia el centro y lentamente empieza a llevar tus dedos hacia arriba hasta cubrir el área completamente. Con este procedimiento detectarás qué cambios hay en el seno, ya sea vertical u horizontalmente. {{Para el patrón de círculos mueve las yemas de tus dedos despacio, alrededor de todo el seno hasta formar una espiral. No te olvides de revisar la axila y también el área superior del pecho. {{El médico José Zumalacárregui recomienda que para examinar el seno derecho, te recuestes con una almohada bajo tu hombro derecho y coloques tu brazo derecho detrás de la cabeza. Usa las yemas de los dedos índice, medio y anular de tu mano izquierda para detectar cualquier bulto o dureza en el seno. Presiona suavemente el área, pero con firmeza alrededor del seno, siguiendo alguno de los patrones de exploración. Repite el mismo examen en el seno izquierdo, usando las yemas de los dedos de la mano derecha. Esta vez coloca la almohada detrás de tu hombro izquierdo. {{De nuevo examínate ambos senos estando de pie, colocando un brazo detrás de la cabeza. La posición de pie permite examinar la zona superior y lateral del busto y la axila, lugar donde el 50 por ciento de los tumores son encontrados. Se recomienda efectuar esta parte del autoexamen durante el baño, porque los cambios en el seno pueden ser detectados con mayor facilidad cuando la piel se encuentra mojada y enjabonada.

Ten una dieta saludable y variada, incluyendo cinco porciones diarias de frutas y verduras. Además incluye proteínas de origen animal y vegetal, como carne, pescado, pollo y huevos, o bien frijoles, lentejas, tofu y granos, como el arroz. {{Limita al máximo el consumo de grasas saturadas. Además evita ingerir bebidas alcohólicas y, por supuesto, el cigarrillo.{{Mantente físicamente activa, para ello practica 20 ó 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana.{{Fuente: Programa Ponga la Prevención en Práctica (Put Prevention Into Practice, PPIP), de la Oficina de Investigación y Calidad del Cuidado Médico (AHRQ).

La mastectomía o cirugía del pecho es el tratamiento más efectivo para curar el cáncer de mama. Esta es llevada a cabo por extensión de la enfermedad al momento del diagnóstico, historia clínica de la paciente, su edad o el tipo de tumor que padece para así realizar la cirugía correspondiente.{{La médico y cirujano Aída de Rosemberg menciona que después de seis a ocho semanas de la intervención quirúrgica de mama, la mujer puede disponerse a usar una prótesis externa y un sostén de mastectomía. Estos artículos generalmente se obtienen en tiendas especializadas, que cuentan con personas capacitadas para ayudar a seleccionar la forma que más se asemeje a la estructura física del seno natural, al tipo de cirugía, edad y silueta de la paciente.