Sexo, un tabú para los niños

Ya pasamos por la puerta del siglo XXI y todavía existe en muchas familias la incertidumbre de cómo hablarle sobre sexo a los niños y niñas. Por fortuna, hoy existen medios que facilitan el diálogo, que van desde tecnológicos hasta recreativos. {{³Hablar de sexo con los niños es fácil. Debe ser de forma natural, directa, sin prejuicios ni tapujos², dice la pedagoga Elsa Julieta Mejicano de Martínez, quien considera que la mayoría de infantes empiezan a sentir curiosidad por sus órganos sexuales alrededor de los cuatro o cinco años.{{Esta profesional recomienda hablar con los niños en forma directa, para evitar que el tema tome un sesgo morboso. Además, es mejor utilizar términos científicos para nombrar los órganos genitales, pues al referirse a ellos con eufemismos se subraya que son zonas prohibidas. ¿Qué tienen de malo palabras como pene o vulva?, cuestiona la profesional.{Por otra parte, no todo es verbal en la comunicación con un pequeño o con una pequeña, pues gracias a la televisión, a las mascotas de la familia o a una visita al zoológico, se facilita explorar el tema con ellos por parte de los adultos.{{³La franqueza con que debe abordarse el tema², dice por su parte la psicóloga Andrea Estrada, ³se ve coartada pero no por parte de los niños y niñas, sino por los prejuicios de los adultos, quienes en muchas ocasiones temen enfrentar el tema sexual en forma explícita, precisamente por los prejuicios que se han heredado en una cultura como la nuestra².{{Lucía Samayoa, también profesional de la salud mental, concuerda y agrega que la comunicación directa con los hijos, respecto a temas reproductivos implica confianza entre padres e hijos, así como madurez en los adultos.{{Esta situación incidirá más adelante en la vida sexual de los hijos, porque al observar una actitud coherente y madura hacia ellos, desarrollarán una psicohigiene mental equilibrada. Por el contrario, responder a sus preguntas con evasivas, temores, fingido desconocimiento o con dobles sentidos y chistes velados, llevará a la mente infantil a clasificar al sexo como zona prohibida y, por tanto, como una actividad sucia o vergonzosa.{{En cambio, para el urólogo Jaime López, un aspecto importante del conocimiento sexual, que debe inculcarse a los niños es la higiene de las zonas genitales. ³No me explico², dice el galeno, ³cómo es posible que un padre o una madre, con tal de no tocar el tema sexual delegue la explicación de la higiene a otras personas².{{A partir de estas indicaciones, dice López, es fácil aprovechar la coyuntura para extenderse a explicar cuáles son las funciones de los órganos genitales, los cambios que se sucederán cuando se llega a la pubertad y, sobre todo, la importancia que tiene el respeto por el propio cuerpo y por el de los demás, porque no se debe olvidar que en nuestra cultura el sexo es privado².

Un tópico en el que concordaron los profesionales consultados, es en que antes de abordar un tema como el sexo, los padres de familia se deben informar para evitar transmitir ideas erróneas o para que sus hijos no resulten, como dice el dicho, ³sabiendo más que uno².{{Muchas de las personas descubren cuán poco saben del tema sexual, cuando intentan responder a las preguntas que les formulan los pequeñines de casa, afirma el psicólogo Jorge Aldana, y en vez de recurrir a fuentes de información prefieren evadir el tema.{{No es extraño que muchos adultos tengan prejuicios o temores con respecto al sexo, pero eso no debería impedirles comunicarse con profesionales de la salud, psicólogos, los maestros y maestras del colegio de sus hijos o leer libros, para familiarizase con él y así comunicar información correcta sobre la conducta sexual.

Cuando toques el tema sexual evita adoptar una actitud sermoneadora y no evadas el tema. Aprovecha el nacimiento de una mascota (como pecesitos en el acuario, o perritos o gatos), para explorar el tema. En general, es una buena medida esperar a que el infante te haga sus primeras preguntas, porque no todos los niños sienten la misma curiosidad, ni muestran interés por los mismos temas.{{No te dirijas a ellos como si se tratara de un adulto, recuerda que su mente infantil comprende muchas cosas todavía de manera intuitiva y que su vocabulario es limitado, de manera que aceptarán como correctas, no sólo las explicaciones que les dés, sino los nombres que le asignes a los órganos y funciones corporales.{{Si no sabes sobre un tema, recuerda que no tienes obligación de tenerlo todo presente. Reconoce que no lo sabes y punto. Pero dile a tu niño o niña que le darás la respuesta más tarde, y cumple tu promesa. {{El principal punto, es dejar que los niños sepan que el sexo y el cariño deben ir de la mano todo el tiempo y que la comunicación afectiva es tan importante como el contacto mismo. ³Así se asegurará que los niños crecerán y serán adultos capaces de amar y ser amados², dice Estrada, ³y eso, más que hablarlo con ellos, sería ideal que lo vieran como una conducta diaria en sus hogares².

Hablar de sexo con los niños y niñas debería ser tan básico, como cuando se habla de otros temas, por ejemplo la violencia en la televisión, la inseguridad ciudadana o por qué deben comer una dieta balanceada. Si se quiere tener una comunicación estructurada sobre el sexo con los niños, el Departamento de Salud de la Municipalidad de Halton, Ontario, Canadá, sugiere seguir estos cuatro pasos, desarrollados por profesionales de la salud contratados para ese fin: responder con hechos; hablarles acerca de valores, inculcarles responsabilidad y aprovechar para elevar su autoestima, gracias a la conversación.