Casas de chocolate

El origen de las casitas de chocolate es aún desconocido, pero es fácil imaginar que la creatividad del ser humano dio sus frutos produciendo estas curiosidades culinarias, ahora disfrutadas a través de la vista y el paladar.{{El cacao, materia base del chocolate en todas sus formas, es rico en antioxidantes que disminuyen la formación de los radicales libres. Estas partículas tóxicas son responsables entre otras cosas del envejecimiento, la arteriosclerosis y de una menor resistencia a las infecciones.{{También contiene sustancias que actúan a nivel del sistema nervioso central, aumentando las serotoninas y disminuyendo los estados depresivos. Además contiene fósforo, magnesio, hierro, potasio, calcio, vitamina E, tiamina, riboflavina, cafeína, teobromina y taninos.{{Cuenta la historia que el emperador Moctezuma ofreció chocolate al conquistador Hernán Cortez y éste lo llevó a España; allí mejoraron su preparación y se difundió en Europa y Norteamérica. Años más tarde, en Holanda se fabricaron en gran escala masas de chocolate, pero fue en Suiza donde surgieron las primeras barras de chocolate con leche, bastante similares a las que ahora se encuentran en el mercado.{{La creación de casas de chocolate se ha convertido en una deliciosa tradición navideña, resultado de combinar habilidades culinarias, creatividad, dedicación y tiempo. Para su elaboración es necesario contar con una olla, para usar el método de baño María y chocolate en tableta.

El chocolate absorbe fácilmente los olores del entorno, así que lo mejor es almacenarlo en un lugar aireado y lejos de otros alimentos.

Revise que todos los instrumentos a utilizar estén secos. Evite que el chocolate entre en contacto con líquidos, pues una mínima cantidad de éstos lo deja inservible.

Usted puede darle un toque diferente a sus figuras introduciendo chocolate líquido en un molde y agregando ingredientes como: maní, arroz tostado, almendras o pasas.

Bata el chocolate con una paleta de madera hacia un solo lado en forma circular, para que adquiera un mejor brillo y muévalo constantemente para lograr mayor suavidad.

Las maquetas de este dulce deben almacenarse en un lugar fresco y ventilado, lejos de la humedad y el calor. Hay que evitar siempre que queden junto a otros productos que puedan transmitir su olor y sabor. Pueden guardarse dentro de un frasco con cierre hermético, lo que permite utilizar únicamente la cantidad necesaria y conservar el resto.{{Los moldes utilizados para elaborar las piezas que forman la casa juegan un papel importante, pues dependiendo de su calidad, así será el resultado. Púlalos para que las piezas tengan brillo, para lo cual se recomienda que utilice un pedazo de algodón y frote los moldes hasta lograr un aspecto impecable.

Al tener derretido el chocolate viértalo en el molde y déjelo reposar durante uno o dos minutos. Refrigérelo durante 15 minutos o hasta que la pieza se empiece a despegar del molde. La figura se debe sacar cuando el chocolate esté completamente seco.{{

Después de desmoldar las piezas deles un acabado fino, al retirar con un cuchillo los sobrantes de las orillas. También abra orificios para las ventanas.{{Al tener listas las partes que conformarán la casa péguelas con chocolate derretido. Primero debe hacer una prueba para saber si las piezas encajan entre sí y tener una idea de cómo quedará al final.{{La base para colocar la casa puede ser de cualquier tamaño y material, para lo cual sirve desde un plato hasta un cartón. Pegue la casa utilizando el mismo chocolate o un glaseado, el cual se prepara mezclando una clara de huevo y azúcar glass.

Para la decoración utilice bastones, gomitas, almendras, maní, guindas, chocolate blanco o angelitos. No la guarde en el refrigerador, pues la humedad arruina el chocolate. Para conservarla colóquela dentro de un envoltorio de papel celofán, en un lugar seco y a temperatura fresca.{{El precio de una casita varía de acuerdo al tamaño, tipo de decoración y la clase de chocolate con que esté hecha. Pero si no la desea comprar y quiere aventurarse a elaborar su propia creación, es recomendable acudir a lugares especializados en la venta de coberturas de chocolate, para una mejor asesoría.{{Las casitas de chocolate constituyen una opción para regalar a esa persona que nunca sabemos qué obsequiarle, siempre y cuando pertenezca al extenso club de fanáticos del chocolate.

Todo entra por los ojos y las casitas de chocolate no son la excepción. Para decorarlas es importante que todo sea comestible. Se pueden utilizar botonetas, fruta cristalizada, angelitos, galletas y otras golosinas.{{Para pegar las piezas de adorno a la base o a la casita y lograr que se mantengan fijas, se debe utilizar un glaseado. También se pueden adquirir figuras de azúcar en lugares especiales para repostería, donde hay elaboradas coronas navideñas, muñecos de nieve en miniatura y pequeños Santa Claus. {{Siguiendo el mismo procedimiento que se utilizó para crear las piezas de las casitas, busque moldes con figuras que puedan aportar mayor atractivo a su casa. Desde venaditos y árboles de Navidad, hasta un nacimiento. Para simular nieve sobre las figuras de chocolate y darle un toque más navideño, coloque azúcar glass en un colador y espolvoree encima.

En esta empresa su creatividad pone los límites. Si desea formar rollitos de chocolate de manera rápida y sencilla, siga los siguientes pasos: extienda una tira de cobertura de chocolate y deje que se endurezca ligeramente. Con un cuchillo grande raspe el chocolate empujando hacia adelante y listo.{{Si lo que desea hacer es rociar un poco de viruta de chocolate alrededor de la casita, deje enfriar en el refrigerador durante 30 minutos la tableta, luego raspe la orilla con un pelador de verduras y obtendrá las delgadas y pequeñas láminas.{{Logre una apariencia más natural utilizando hojas de árbol. Para esto sumerja las hojas en el chocolate y déjelas enfriar. Luego desprenda con suavidad y colóquelas donde desee. Puede utilizar cualquier tipo de hojas y recuerde lavarlas previamente.

1. Chocolate amargo{Posee entre 62 y 85 por ciento de cacao. Su contenido de flavonoides es alto, y es ideal para el consumo de personas diabéticas.{{2. Chocolate con leche{Contiene entre 30 a 40 por ciento de cocoa. Si es de un 20 por ciento, significa que el chocolate es muy dulce.{{Chocolate blanco{Está hecho de manteca de cacao, leche y azúcar. Requiere de mayor tiempo para derretirse y es más delicado en su conservación, pues es susceptible al calor.