Cuando se crece siendo único

El ritmo de la vida moderna, el gasto que supone la manutención de cada hijo, la decisión de retrasar el momento de tener bebés o simplemente, cuestiones de la naturaleza, son algunas razones por las cuales las familias tienen un solo vástago. {{Sin embargo, esta decisión social no toma en cuenta los daños o beneficios que le pueda acarrear al niño. Generalmente, son muchos los tópicos que se manejan en torno a un hijo único, quien suele ser considerado una niña o niño mimado, mandón, rebelde, caprichoso o consentido y que no sabe convivir con la sociedad. {{Pero, según señala la psicoanalista infantil Melanie Kleir, los hijos e hijas únicos son mucho más sensibles que los demás niños, ya que poseen un mayor grado de madurez, debido a que la mayor parte del tiempo conviven con adultos. Asimismo, pueden ser niños que se caracterizan por la creatividad, la generosidad y el orden, la madurez y el desarrollo lingüístico. Así como la estabilidad emocional y la autoestima. {{Según Melanie, los hijos únicos aprenden pronto a entretenerse solos. Esta actitud favorece el desarrollo de su imaginación e invención, pues son capaces de recrear mundos de ficción para entretenerse por largo tiempo y pasar de una a otra actividad, según sus intereses. No obstante, hay que considerar que necesita compartir tiempo y espacio con otros infantes para que estimulen su desarrollo.

La posibilidad de que el niño sea engreído, egocéntrico o consentido depende, en gran parte, de cómo lo traten sus padres y cómo alaben sus éxitos. Según la licenciada en psicología Liliana Mejía, es preciso evitar frases como ³eres el mejor², ³eres el más guapo², ³eres el más inteligente², sustituyéndolas por frases más realistas como: ³¡Muy bien!² o ³te felicito². {{Asimismo, la especialista afirma que los padres deben comportarse con espontaneidad, sin acentuar la relación más de lo necesario, ni tampoco limitarla más de lo que se haría en caso de tener varios hijos. Existen algunos progenitores que toman como actitud general la sobreprotección y atención excesiva, la cual puede desencadenar en preocupación y en un miedo exagerado de que al niño le pase algo.{{Por ello, si eres una de esas personas debes aprender a controlar el exceso de temor, pues podrías transmitírselo a tu hijo, limitándole el disfrute de algunas actividades como irse de campamento o practicar deportes de aventura, los cuales podría vivir muy satisfactoriamente.

Cómo formar buenos hijos y buenos padres, del Doctor José Novoa Bodet{Editorial Diana.{{1,001 experiencias comparadas para el cuidado y la educación de tu hijo, de Tom McMahon, Ediciones Martínez Roca, S.A.

A pesar de todo esto, ser hijo único no determina en sí mismo ventajas ni inconvenientes. Todo depende del tipo de educación que reciben estos niños. Para triunfar en la tarea lo mejor es saber cuáles son los peligros que se corren. {{El primero de ellos deriva del hecho de que no pueden compartir en casa experiencias con otros niños en plano de igualdad. Según la psicóloga Isabel Menéndez, el problema está en que al no tener que pelear con hermanos o hermanas, no aprenden que su capacidad agresiva es relativa y dominable: que a veces se gana y otras se pierde. {{Asimismo, la especialista comenta que los posibles riesgos son que los hijos únicos tampoco saben compartir espacios, juegos o tomar decisiones junto con otros de igual edad, ya que todo es para él o ella. {{Los progenitores que conocen estos riesgos pueden prevenirlos y fomentar que sus hijos desde muy pequeños jueguen con otros niños, enseñándoles a compartir, a perder, a expresar su agresividad, a pelear y a tener en cuenta los sentimientos de los demás. Menéndez afirma que no es positivo que el pequeño esté siempre rodeado de adultos, ya que esto podría anular las posibilidades de desarrollarse por sí solo. Al contrario, hay que fomentar todas las oportunidades que existan para jugar con otros pequeños. {{En lo que se refiere a ti, si por razones del destino eres madre de un hijo único, piensa que podrás permitirte el lujo de destinar más recursos económicos a esa sola personita; además, de disponer de tiempo para ti y tu pareja o dedicarlo a tus hobbies o a tu vida profesional.{{Y en lo que se refiere a tu hijo, si no dejas que se convierta en el foco de todas las atenciones, será un niño que sabrá convivir en sociedad.

Cuando los padres saben evitar los inconvenientes de criar a un niño solitario, los beneficios de su desarrollo serán positivos. Según Menéndez, los hijos únicos disfrutan de afecto, lo que les da seguridad. El ser valorados les enseña a quererse. Asimismo, conocen la soledad y precisamente por ello es frecuente que desarrollen habilidades sociales. {{Algunos estudios coinciden en atribuir a los hijos únicos mayor capacidad intelectual, debido a la mayor atención y estimulación de la que han sido objeto. Los hijos e hijas únicos son niños que, si sus padres saben ayudarles, convertirán los riesgos que conlleva sólo ser uno, en la mayor de las cualidades para moverse por la vida.

Usualmente la pregunta surge porque los padres temen que su único hijo no acepte otro hermanito o hermanita, o que la relación estrecha que se tiene con el primogénito se rompa y él se sienta desplazado, o que surjan sentimientos de rivalidad. {{El médico y psicólogo Brazelton, considera que en efecto ningún primogénito, hombre o mujer, quiere la intromisión de alguien más, por lo que sugiere que los padres sean quienes decidan por sí mismos cuándo es el momento para tener otro bebé. {{Pero para que el hijo único aprenda a compartir y aceptar a su nuevo hermanito, los padres pueden, según la edad del niño, asignarle tareas en beneficio del bebé: alimentarlo, traer pañales, ayudar a sostenerlo, escoger la ropa y ayudar a vestirlo, para lograr que se sienta bien y que no piense que ha sido sustituido.

Un error frecuente es satisfacer todos los caprichos o deseos de su hijo.

Cuidar y estimular el desarrollo ideal de un hijo único, no es una actividad complicada. De acuerdo con la psicóloga Liliana Mejía, lo esencial es que lo hagas con amor y, sobre todo, con el interés de que tu hijo se desenvuelva bien ante la sociedad. Para ello te recomienda lo siguiente:{{- No es conveniente brindarle al hijo único demasiada atención, pues de pronto te puede entrar una preocupación excesiva y un exagerado miedo a que le pase algo malo. {- Asimismo, los padres de un solo hijo deben facilitarle el contacto con otros niños de su edad. De esta manera, aprenderán a relacionarse, jugar, compartir, competir, experimentar peleas y discusiones propias de la edad.{- Hay que buscar actividades deportivas y lúdicas en las que pueda competir y compartir experiencias con otros pequeños de su edad. {- Es conveniente que el hijo único conozca los límites de disciplina que existen en el hogar. También debe aprender a aceptar la tolerancia y la frustración, cuando las cosas no son sólo para él. {- Por parte de los padres, es preciso que les proporcionen las herramientas para valerse por sí mismos. {- Debe evitarse el chantaje de los padres hacia los hijos, pues este tipo de actitudes tiende a convertirlo en violento y posesivo.{- Propiciarles actividades físicas variadas, permite que los hijos únicos descarguen su energía. Sin embargo, es conveniente evitarles los excesos para prevenir que padezcan de estrés.{- Para velar por su educación lo único que necesitas es un poco de información para saber cómo actuar ante determinadas situaciones.