Salud a largo plazo

Hasta hace 15 años los casos de mujeres que sufrían accidentes cerebrovasculares o infartos eran tan escasos que los cardiólogos solían decir “deben ser los nervios”, cuando una mujer sufría palpitaciones o punzadas en el pecho. Tal suposición era, por lo general, acertada, puesto que para la población en general estos padecimientos no eran frecuentes. “Para 1987 las enfermedades cardiovasculares ocupaban el noveno lugar entre las enfermedades más frecuentes en Guatemala, ahora ocupan el segundo”, indica Edgar Rodríguez, cardiólogo. {{Por otra parte, las enfermedades ginecológicas -cáncer cervical y cáncer de mama, específicamente- continúan situándose entre las primeras causas de muerte en mujeres guatemaltecas. Irónicamente, en la mayoría de los casos, estos extremos pueden prevenirse mediante un estilo de vida saludable y chequeos médicos regulares. {{{

De acuerdo con Rodríguez, hipertensión, dislipidemias y enfermedad coronaria -angina de pecho e infarto- son diagnósticos cada vez más frecuentes en mujeres. La causa subyacente suele ser el síndrome metabólico que está presente en quienes reúnen dos o más de los siguientes criterios: más de 38 pulgadas de cintura, presión alta, triglicéridos altos o colesterol bueno por debajo del nivel mínimo requerido.{{“Se conoce poco sobre la evolución de la enfermedad cardíaca en la mujer, pero el incremento tiene que ver con los cambios en el estilo de vida, la comida chatarra y el estrés, además de los factores genéticos y ambientales”, explica Rodríguez. El médico señala que una dieta abundante en carbohidratos como el mayor potenciador de obecidad desde la infancia. Durante la juventud el organismo logra mantener cierto equilibrio, aun cuando existen alteraciones en la presión y/o niveles de colesterol, pero un embarazo suele detonar las manifestaciones de estos trastornos.

Aunque la frase “ginecología infanto-juvenil”, que algunos médicos incluyen en su tarjeta de presentación, ha comenzado a desplazar la idea de que esta rama de la medicina atiende únicamente a mujeres con vida sexual activa, los prejuicios persisten y muchas mujeres sufren dismenorrea -cólicos menstruales- y mastalgia -dolor en los senos- sin recibir atención médica.{ {La primera visita al ginecólogo puede requerirse durante la pubertad: cuando la primera menstruación se presenta antes de los 10 años de edad o después de los 15, hechos que, generalmente, obedecen a trastornos hormonales. Por lo demás, “la mayoría de mujeres inicia su vida sexual y no consulta al médico”, anota Gustavo Santizo Sponda, ginecólogo. {{De acuerdo con Santizo, los problemas ginecológicos más comunes en mujeres jóvenes sin actividad sexual, son: dismenorrea, mastalgia y síndrome disfórico premenstrual -conjunto de síntomas físicos y emocionales que preceden al período menstrual-. Generalmente, estos cuadros son tratados mediante anovulatorios. {{La causa más frecuente de consulta entre la población de féminas con vida sexual activa es la aparición de flujos. Según el especialista, el 60 ó 70 por ciento de estas mujeres posee el virus del Papiloma Humano -HPV por sus siglas en inglés-, productor de células premalignas, malignas y cáncer. “Cada mes vemos un promedio de cuatro casos de lesiones premalignas”, refiere. {{Para las mujeres mayores de 30 años que no han tenido hijos, la endometriosis -crecimiento anormal del endometrio-, fibromatosis -tumores-, y masas en los senos son amenazas latentes. Estos trastornos son resultado del bombardeo hormonal que mes a mes experimentan la matriz y los senos en ausencia del descanso que, en este sentido, supone un embarazo. {{En cuanto al cáncer de mama los principales factores de riesgo para padecerlo son: presentación de la primera menstruación antes de los 12 años; nacimiento del primer hijo después de los 30 y menopausia después de los 55.

En general, las mujeres no acuden al médico para realizarse un chequeo regular, sino hasta el momento en que existe una molestia y, aún peor, cuando ésta se ha complicado. “El mejor ejemplo es la diabetes: no hay consulta sino hasta que tienen dolor en los pies o una úlcera que no cicatriza”, anota Renato Villalobos, internista y miembro de la Asociación Americana de Diabetes. {{La mayor parte de las mujeres que consultan a un internista sobrepasa los 30 años y presenta síntomas tales como: molestias digestivas, infecciones urinarias, dolor de cabeza crónico y/o dolores musculares. De acuerdo con Villalobos las molestias digestivas tienen como diagnóstico frecuente el síndrome de colon irritable, el cual se caracteriza por distensión abdominal y estreñimiento o diarrea. En cuanto al dolor de cabeza, las causas pueden ser desde tensión o problemas de visión, hasta hipertensión o la existencia de tumores. {{Dolor lumbar, de piernas, cintura, hombros o espalda suelen ser resultado de tensión. Al igual que otras molestias físicas, puede indicar la existencia de “depresión enmascarada”, explica Villalobos. El experto estima que, en el país, cerca del 40 por ciento de pacientes que recurre a un internista presenta depresión somatizada que, si ocurre por períodos prolongados, indica un desbalance químico en el cerebro y requiere atención médica.

Para prevenir riesgos, Rodríguez enfatiza las siguientes medidas:{{- En edad fértil: realizar tomas de presión por lo menos tres veces al año. Durante el embarazo, una vez al mes. Ésta debe mantenerse entre 90-50 ó 90-60 grados. {{- Una vez al año, realizar perfil de lípidos completo y medición de niveles de glucosa. {{- Limitar el consumo de sal y carbohidratos. {{- Durante el embarazo, el aumento de peso no debe sobrepasar las 16 libras. {{- No fumar. En edad fértil la protección hormonal es anulada por el tabaco. {{- No optar por terapia de reemplazo hormonal cuando ya hubo problemas de hipertensión, infarto u osteoporosis.

- Desde el inicio de la etapa fértil: realizar autoexamen de mamas cada mes, después del período menstrual. {{- Mujeres jóvenes sexualmente activa: someterse a un Papanicolau cada seis meses. {{- Después de los 30 años, mujeres vírgenes: someterse a un Papanicolau anual mediante método especial.{{- Consultar inmediatamente al ginecólogo al observar manchas de sangre después de una relación sexual.{

- Seguir una dieta lo más natural posible. {{- Caminar 20 ó 30 minutos diariamente. {{- Una vez al año realizar exámenes de sangre y orina completos, para conocer niveles de colesterol, triglicéridos, azúcar, ácido úrico y funcionamiento de los riñones. {{- No autorrecetarse. {

Lili Beteta{{Fotos: Julieta Ordóñez. Fotoarte: Sergio Espada. Modelo: Geimy Girón, de Agencia Choices & Options. Locación: Kalea.