¿Ovarios poliquísticos? Alerta con la insulina

Cristina tiene 30 años, aún no se siente preparada para ser mamá, pero tampoco es algo que quiera dejar de experimentar. Ahora se siente presionada a cambiar de planes por el diagnóstico de síndrome de ovario poliquístico y confusa por el cuadro que le pinta el médico: probable infertilidad y diabetes en los próximos años. {{Contrario a lo que se creía a mediados de la década de los 90, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) no es un problema que se origina en el aparato reproductor de la mujer, sino parece ser consecuencia de la resistencia a la insulina.{{“El inicio del síndrome de ovario poliquístico se debe a una excesiva producción de insulina liberada por el páncreas e indispensable para ejercitar adecuadamente el metabolismo de la glucosa”, explica Haroldo López, ginecólogo especialista en infertilidad. El organismo compensa esta deficiencia aumentando la producción de andrógenos en el ovario, lo cual dificulta que se complete el ciclo de ovulación. De esta manera, los folículos no terminan de desarrollarse y se convierten en quistes alrededor de los ovarios. {{De momento sólo se reconoce como causa el factor genético. El historial médico de la paciente es clave para los doctores. Una mujer en situación similar a la de Cristina, con madre hipertensa y abuela diabética, tiene mayor probabilidad de padecer este trastorno. {{

Las manifestaciones suelen presentarse durante la adolescencia, desde las primeras menstruaciones con períodos irregulares, acné, exceso de vello en el rostro, caída del cabello, acantosis (manchas cafés en el cuello, axilas, codos y parte interior de las piernas) y sobrepeso, del que se derivan alteraciones en los niveles de colesterol, triglicéridos y lípidos.{{Pese a que es fácil detectarlo a temprana edad, muchas mujeres consultan al médico ya adultas, cuando la principal manifestación es la infertilidad, aseguran los médicos. Pero no en todos los casos hay dificultad para procrear, ya que esto depende de qué tan afectado esté el gen heredado y, principalmente, de cuánto tiempo se evite un embarazo. “La mujer con SOP que tiene sus hijos después de los 30 años tiene mayor probabilidad de infertilidad”, señala López. {{Aunque la ausencia de ovulación y consecuentemente la infertilidad no se presentan en todas las mujeres con SOP, estas deficiencias sí son las principales consultas en clínicas de asistencia reproductiva, asegura López. Además se ha comprobado que una mujer con este síndrome tiene tres veces más posibilidad de abortos espontáneos. {{También hay casos en que las mujeres han llevado una vida sexual y reproductiva sin inconvenientes, por eso nunca han sospechado padecer de SOP. Pero conforme pasan los años, esta enfermedad puede provocar diabetes tipo 3, síndrome metabólico, hipertensión, hasta infarto y cáncer del endometrio. Incluso “se sospecha que puede causar cáncer de seno”, indica Renato Villalobos, Jefe de la unidad de Medicina interna en el Hospital Roosevelt.{{El cáncer del endometrio suele darse por la anovulación, lo cual implica una mayor producción de estrógenos en comparación con el bajo nivel de progesterona, esto provoca el crecimiento del útero y posteriormente cáncer. En cuanto a la diabetes, Villalobos asegura que el 40 por ciento de las mujeres con SOP desarrollan esta enfermedad antes de los 40 años, pero esto varía si la persona tiene o no sobrepeso.{{Aunque el 20 por ciento de mujeres con SOP se encuentra con el peso adecuado, el avance y gravedad de la enfermedad depende de este factor, aseguran los médicos. “El ovario poliquístico no es el que hace engordar a la mujer, sino ésta deja que su cuerpo gane peso, con lo cual se expresan más todos los síntomas de la enfermedad”, aclara López.{{

Hasta hace pocos años y aún en la actualidad, algunos médicos indican que la intervención quirúrgica es la forma de eliminar los quistes alrededor del ovario. Pero los avances en la medicina han demostrado que este procedimiento sólo sirve para corregir el problema de ovulación y no hay mejora en la sobreproducción de insulina. El alivio sólo dura de seis a siete meses y no ataca la causa de la enfermedad, que es de origen metabólico, indica López.{{Además se corre el riesgo de “quemar los ovarios” en el procedimiento de eliminar los quistes. “Debido a los restos de tejido que pueden quedar adheridos en el útero, es posible que en el futuro la mujer tenga dificultades para concebir”, agrega Villalobos. A pesar de ello, López asegura: “En algunos sanatorios, el síndrome de ovarios poliquísticos sigue siendo la causa más frecuente de cirugía”.{{De acuerdo con el ginecólogo, el tratamiento adecuado consiste en una combinación de pastillas anticonceptivas con antidiabéticos. {La ingesta de metformina, medicamento administrado a personas diabéticas, es la mejor opción, indica Villalobos. Este médico internista dice que, incluso, los problemas de fertilidad suelen corregirse después de tres meses de consumir el medicamento, “sólo el 10 por ciento no responde a este tratamiento”.{{Asegura que este tipo de medicamentos también frena el desarrollo de diabetes y el aparecimiento de acné, vellos y otros cambios producidos por las alteraciones hormonales.{{Si la mujer es muy joven o no tiene planificado tener hijos, lo mejor es que utilice anticonceptivos orales u otro método, al mismo tiempo que consume los antidiabéticos. De acuerdo con Villalobos, estos medicamentos están clasificados tipo B, es decir “que no dañan al feto” y, por el contrario, podrían ayudar a prevenir diabetes gestacional. {{Los efectos secundarios de la metformina causan problemas estomacales como náusea, dolor de estómago y diarrea; pero se reducen después de ingerirlos durante la primera semana. {{Una dieta sana y el ejercicio son paralelos al tratamiento con medicamentos, porque cuando la mujer aumenta de peso, también incrementa el riesgo de desarrollar otras enfermedades relacionadas con el SOP.{{

Debido a que en la mayoría de casos se presentan manifestaciones físicas, “el diagnóstico se considera más clínico que de laboratorio”, indica Renato Villalobos, Jefe de la unidad de Medicina interna en el Hospital Roosevelt.{{Sin embargo, se recomienda un estudio de hormonas y, en mujeres sexualmente activas, un ultrasonido vaginal, para descartar cualquier otra enfermedad. {{Para diagnosticar el padecimiento, Villalobos también indica que debe comprobarse la existencia de ocho a 10 quistes alrededor del ovario, pues es normal la existencia de dos o tres. Esto sucede porque “una de cada cuatro mujeres tiene ovarios poliquísticos”, los cuales no representan ningún peligro porque no alteran el ciclo menstrual ni llegan a convertirse en síndrome.

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Alejandra Cardona{{Fuentes: Ginecólogo Haroldo López, del Centro de Reproducción Humana. Médico internista Renato Villalobos. Labnutricion.cl