Un día en Petén

Foto: Héctor Roldán

¿Eres madrugadora?  Si tu respuesta es sí y decides viajar en avión, entonces empieza la actividad a las seis de la mañana al abordar la nave que te lleva de la Ciudad de Guatemala al aeropuerto internacional de Flores.  Antes de las siete de la mañana puedes contratar el servicio de un taxista o un piloto de bus para que te transporte a la orilla del lago Petén Itza; y ahí sube a una lancha que te lleve al Zoológico de Petencito.  

La variedad de animales que se encuentran en ese lugar es una muestra de la fauna local que reúne: coches de monte, guacamayas, micoleones, tortugas blancas, loros de frente azul, blanca o roja; faisanes, pavos silvestres, jabalíes, cocodrilos, mapaches, venados de cola blanca, tepezcuintles y tigrillos.

Cabe destacar la presencia de jaguares, animales considerados sagrados por los antiguos mayas; pumas y mico arañas, especies características de esa región del país, indica Víctor Betancourt, lanchero oriundo de Petén.

Si visitas el lugar acompañada de niños o adolescentes, la diversión continúa en los juegos infantiles y los toboganes gigantes.  Pero si buscas algo más tranquilo puedes disfrutar de una exposición de arte, el paisaje que se observa desde el mirador o apreciar la laguna La Guitarra, cuyo nombre se debe que tiene la forma de ese instrumento musical.

Foto: Héctor Roldán

No toda la diversión es al aire libre.  A 70 metros bajo tierra se extienden tres mil metros de grietas conocidas como Actun Can o de la serpiente.

Este tesoro del patrimonio nacional fue descubierto en 1927 y es un atractivo casi irresistible para los visitantes, motivados por la curiosidad de apreciar en su interior cerca de 33 formaciones.  Con buen ojo y un poco de imaginación es posible descubrir figuras como la pata de un elefante, la cara de un lacandón, el dios de la lluvia, un curioso símil de la obra El pensador, la muela de un dinosaurio, la torre de Babel, la cara de un jabalí o el paso de ovejas.

Para quienes no han visitado antes una cueva, llama especialmente la atención la formación de estalactitas -del techo hacia abajo- y de estalagmitas -del suelo hacia arriba- cuyas formas asemejan los detalles arquitectónicos de una catedral gótica.  Además, la humedad en el terreno obliga a dar pasos firmes, la poca iluminación hace necesario tener los ojos bien abiertos y por el poco espacio para atravesar algunas de las cavidades, es preciso tener la columna vertebral en buenas condiciones.

Como al internarse en una película de suspenso, no falta la presencia de murciélagos, caminos secretos y señales de derrumbes, lo cual hace indispensable la ayuda de un guía, en especial si no se tienen nervios de acero.

Algunos de los hoteles en la región ofrecen la posibilidad de practicar actividades como kayaking, ciclismo y ping pong. Foto: Alejandra Cardona.

Si tus músculos se empiezan a relajar, aún no sabes lo que te espera.  Respira profundo, haz tiempo para disfrutar de un ligero almuerzo que facilite la digestión y prepárate para una tarde de aventura.

Al visitar el Parque Natural Ixpanpajul -nombre de uno de los árboles característicos de la región-, puedes participar en una serie de actividades, entre las cuales se encuentran: recorrer puentes colgantes a una altura máxima de 95 metros y escalar una montaña para apreciar, desde el mirador, el boscoso panorama y una pincelada del lago Petén Itza’. También puedes practicar canopy para disfrutar, como las aves, la sensación de balancearte sobre los árboles, montar a caballo, pasear en tractor o carreta, y hasta internarte en la selva para hacer un recorrido nocturno en vehículos 4X4.

El parque abarca 640 manzanas de reserva natural, catalogada como bosque subtropical, dentro del cual es posible observar animales como pizotes, coches de monte, tucanes, ardillas, patos, cabras, una gran variedad de aves y algunas serpientes.

El lugar es visitado tanto por turistas nacionales como extranjeros, especialmente en las temporadas de vacaciones y días de asueto, por lo que vale la pena programar con tiempo tu excursión.

Foto: Alejandra Cardona

Para quienes deseen permanecer ahí por una o más noches existe la posibilidad de acampar, para lo  cual se ofrecen todos los suministros necesarios para hacer una fogata y pasar la noche.  Pero si la comodidad es lo tuyo, también hay cabañas bien decoradas y equipadas para personas individuales, parejas y familias.  Estas habitaciones incluyen el derecho al uso de instalaciones para preparar churrascos.

Si te sientes exhausta y tus planes no incluyen permanecer en este lugar, no faltan unas resistentes hamacas en las cuales puedes descansar mientras los encargados del servicio de transporte te llevan a un hotel, a la estación de bus o al aeropuerto.  Este último se encuentra a sólo un kilómetro de distancia, por lo cual, como lo advertimos al inicio, bien puedes disfrutar de esta andanza en un día.



Haz tu horario:

Vuelos diarios
• Salidas desde Ciudad Guatemala: 6:30, 9:55 y 17:30 horas.
• Salidas desde Flores Petén: 8:05, 16:00 y 18:55 horas.

Por Alejandra Cardona


Este viaje se realizó gracias al patrocinio de Grupo TACA, Hotel Westin Camino Real Tikal, Mayan Travel y Parque Natural Ixpanpajul.