Afina tu corazón

Cuando te sometes diariamente a una extenuante rutina, tu organismo sufre un importante desgaste de energía física y mental.  Para renovar tus fuerzas y aminorar los posibles trastornos que provoca el estrés, es importante que evalúes tus hábitos alimenticios y, de preferencia, incluyas en tu dieta una dosis apropiada de avena.

Este cereal aporta innumerables elementos para el bienestar general.  Sus nutrientes actúan como el combustible principal para el buen funcionamiento del sistema nervioso, regulan sus funciones y lo tonifican al grado de reducir la sensación de nerviosismo, fatiga o astenia, inclusive, trastornos de sueño, expresa Juan José Roca, médico y especialista en medicina biológica.

Para aprovechar todas sus propiedades basta consumir a diario una porción de 100 gramos, ya sea avena en hojuelas o en polvo.  Con ello brindas a tu organismo una buena cantidad de calorías, proteínas, carbohidratos, fibra, grasas y otros nutrientes necesarios para el desarrollo de las funciones metabólicas.

Probablemente te alarmes por las calorías y te parezca una amenaza para tu peso y figura, pero no te aflijas porque sus hidratos de carbono actúan como energía a largo plazo, lo cual permite que después de su ingesta mantengas una sensación de saciedad por varias horas, capaz de eliminar el apetito entre comidas. 

Actúa como regulador digestivo, en especial cuando padeces trastornos estomacales, estreñimiento, diarreas, gastritis o úlceras.  Sus moléculas de betaglucanos y mucílagos suavizan la mucosa del tracto gastrointestinal y forman una capa protectora que ayuda a normalizar las funciones digestivas.

Si planeas un embarazo es conveniente que incrementes la ingesta a dos raciones diarias, porque contiene altas cantidades de ácido fólico.  Además contribuye al desarrollo del sistema nervioso y cerebral del feto.

Después del parto y durante el período de puerperio contribuye a la mineralización, por lo que facilita la convalecencia y favorece la producción de leche materna.

Sin embargo, a pesar de su alto valor nutritivo la avena está restringida a personas que sufren de intolerancia al gluten -celiaquia-, por lo que se recomienda consultar con el médico antes de consumirla.

Además de revitalizar al organismo, la avena puede usarse para obtener beneficios como los siguientes:
•Para calmar irritaciones cutáneas y suavizar la piel, agrégala al agua de la tina cuando te des un baño. También puedes hacer con ella jabones y geles.
•Si quieres estimular el apetito o aliviar dolores de garganta, bebe una infusión con dos o tres cucharadas de este cereal.
•Combinada con miel puedes usarla como mascarilla exfoliante.
•Actúa como calmante de dolores reumáticos y del nervio ciático al hacer enjuagues o inmersiones con la paja .
•Ayuda a desinflamar eccemas al utilizarla para hacer compresas .
•Disuelta en un poco de agua sirve para enjuagues faciales.

Gozar de buena salud depende en gran medida de practicar actividad física y de llevar una alimentación balanceada.  Si te habitúas a consumir este alimento estarás previniendo la aparición de enfermedades cardiovasculares en el futuro.

Esos beneficios se obtienen porque el ácido linoleico, la lecitina y la fibra ayudan a regular los niveles de colesterol bueno, LDL, y a excretar los excesos de colesterol malo, HDL, según explica Manola Giordano, nutricionista.

También es un potente recurso para mantener estables los niveles de azúcar en la sangre.  Esto evita la aparición de diabetes.

Bajo el microscopio
Cuando te sientas a la mesa y disfrutas de un delicioso tazón de avena, tu organismo se enriquece con los siguientes elementos nutricionales:

Vitaminas y minerales
Sustancias esenciales que ayudan a regular las distintas funciones metabólicas.  Algunas de las más comunes contenidas en la avena son las vitaminas E, B1, B2 y minerales como el calcio, hierro, zinc, fósforo, ácido fólico y magnesio.  

Grasas
Abundantes en ácido graso linoleico -Omega 6-, específico para regular la mielinización de los nervios y las distintas funciones cerebrales.

Hidratos de carbono
El mayoritario es el almidón, pero también contiene pequeñas cantidades de fructosa que proporciona energía de larga duración y brinda un efecto sedante  al sistema nervioso.

Fibra
Posee mucílagos que lubrican y suavizan el tracto digestivo, produciendo un efecto laxante.

Proteínas
Posee seis de los ocho aminoácidos indispensables para el organismo, por lo que resulta conveniente combinarlos con las proteínas de la leche o de las verduras.  De esta manera se logra un balance proteico equivalente a las de la carne de res, el pescado o los huevos.

Hay muchas formas de agregar avena a tus platillos, éstas son sólo algunas sugerencias:

- Espolvoréala sobre un plato de frutas frescas, yogur y miel.
- Úsala para espesar sopas de verduras.
- Combínala con un batido de frutas.
- Mézclala con harina de trigo y prepara galletas.
- Añádela a la mezcla para hacer panqueques.
- Disuélvela en un vaso de agua, endúlzala con miel y sírvela como bebida refrescante.
- Prepárala cocida con leche.
- Úsala para empanizar albóndigas y filetes.
- Combínala con miel, pasas, afrecho, semillas de ajonjolí, frutas deshidratadas y frutos secos; el resultado es una deliciosa granola.
- Macérala en agua hirviendo y canela, endúlzala con azúcar o miel, y decora con rodajas o trozos de fruta.


Por Yeni Leiva

Fuentes: Manola Giordano, licenciada en nutrición de Laboratorios Abbott.  Juan José Roca, médico del Centro de Medicina Biológica.  Larousse de la Dietética y la Nutrición, Editorial Larousse.  Lo mejor de la huerta, Grupo Editorial Norma.