Macao, directo al futuro

Cuando mencionamos Macao nos cuesta situarlo en el mapa.  Si decimos que se encuentra junto a Hong Kong, es posible que sepamos ubicarlo con más facilidad.  Algo, en parte, injusto porque Macao tiene tantísimas capacidades turísticas, históricas, culturales y geográficas que, afortunadamente, lo hacen cada día más conocido.



Esta antigua colonia portuguesa, ahora Región Administrativa Especial de la República Popular de China, es, en la actualidad, “el mayor casino del mundo”.  Sus ingresos ya sobrepasan los de Las Vegas y algunas de sus instalaciones para el juego pueden presumir de ser las mayores del planeta.



Pero sería injusto centrar un viaje a Macao pensando únicamente en su versión lúdica.  Macao respira historia y rico pasado.  Nada mejor, para ello, que visitar el Museo de Macao, una pedagógica e instructiva forma de saber mucho más de este lugar tan emblemático y lejano, que durante siglos conjugó los conocimientos de oriente y occidente.

A pesar de sus pequeñas dimensiones -lo conforman la península de este nombre y dos pequeñas islas llamadas Taipa y Coloane, perfectamente comunicadas por una asombrosa red de puentes- la oferta cultural y turística es variada y amplia. 



Entre las muchas cosas que podemos apreciar destacan: la Fortaleza del Monte -erigida por los jesuitas a principios del siglo XVII-, la fachada de la iglesia de S. Paulo -el monumento más fotografiado-, el Templo chino Nga Cha, la iglesia de Santo Domingo, la céntrica plaza del Senado, la casa de la Misericordia, el edificio de Correos, la estatua de Kun Iam, la Cámara Municipal, la fortaleza y faro de Guía, el templo de Á-Má -repleto siempre de fieles rezando sus plegarias mientras queman incienso-, la iglesia de San Francisco Javier -en la isla de Coloane-, el moderno centro de Cultura, el Museo del Vino, el Museo del Gran Premio de Automovilismo, el mercado rojo, el Monasterio de Po Tai Un, y otros.

La obtendremos desde el restaurante panorámico y giratorio de la torre de Macao -una de las más altas del mundo-.  Desde este peculiar observatorio divisaremos multitud de rascacielos -como el del casino Gran Lisboa, con forma de flor de loto-, iluminados en vivos colores y casi compitiendo por conseguir ser, con sus luces y espectáculos, el mejor anuncio para que el visitante se acerque a jugar.

Encontramos esa asombrosa e inesperada dualidad de su faceta lúdica y su rico pasado cultural y arquitectónico.  No en vano la UNESCO declaró a su centro histórico Patrimonio Mundial de la Humanidad.

China está de moda este año con la celebración de las Olimpiadas.  Es el momento ideal para adentrarnos en una China diferente, con sabor propio y personalidad definida.  Macao tiene raíces autóctonas y portuguesas, influencias occidentales y orientales.  Ha sabido, en definitiva, conjugar estas dos formas de ver la vida para crear su propia idiosincrasia.

Datos útiles:

• Moneda: Pataca
• Idiomas: Los dos idiomas oficiales son el portugués y el chino.
• www.macautourism.gov.mo