Tomar en serio el tiempo

Como sociedad, Estados Unidos está obsesionado con el tiempo. Es algo que desde hace tiempo forma parte de su identidad: el tiempo es dinero y hay que emplearlo juiciosamente.{{A menudo, los estadounidenses se mofan de la costumbre de guardar la siesta en España, Italia y México. Sonríen irónicamente ante la costumbre francesa de cerrar sus negocios en agosto y ante la política sueca que establece el goce de vacaciones mínimas de cinco semanas. Nunca se han sentido a gusto del todo con el concepto abstracto del tiempo libre. El hecho de enfrentarse a un fragmento de tiempo carente de estructuración, provoca un sentimiento inmediato de incomodidad.{{El tiempo es un objeto más preciado y tratan de obtener lo máximo de éste.

El tiempo se usa, se invierte y se administra. Los norteamericanos tratan de ser productivos en todo momento. Viven sujetos a horarios y listas de pendientes. Microadministran el tiempo laboral, buena parte del tiempo de juego y, cada vez más, el tiempo de la vida privada.{{Como comentó Thomas Edison: el éxito emplea uno por ciento de inspiración y 99 por ciento de trabajo. En la sociedad se considera que quienes alcanzan el éxito se caracterizan porque siempre tienen tiempo para hacer algo más; los que no logran alcanzarlo es porque nunca tienen tiempo ni siquiera para cumplir con lo que deben hacer. Estamos en carrera permanente con y contra el tiempo.

A lo largo de la historia, los estadounidenses han considerado que una vida activa es éticamente más elevada. Esta tradición de estar siempre ocupado forma parte de su estructura moral. Concede, para ellos, un prestigioso estatus a quienes aprovechan cada momento de su vida; y para quienes cada momento de su vida está regido por el reloj. En esa sociedad es costumbre medir el logro mediante la productividad.{{Y usted, ¿cuánto de su tiempo emplea para lograr las metas que se ha propuesto? ¿Desperdicia valiosos momentos y deja a un lado lo importante?

En Estados Unidos el hecho de estar ocupado o tener mucho trabajo conlleva siempre una marca de estatus y de valía personal. Cuanto más llena esté su agenda, a menudo se sienten más importantes y están en mejores condiciones de adquirir los satisfactores materiales que supuestamente les permitirán gozar de la buena vida. Como consecuencia de la depresión de Estados Unidos, ese país tuvo que aprender que a pesar de los abusos que se cometan, de las amenazas a los derechos humanos y civiles de los trabajadores, no hay nada mejor que tener trabajo. Después de haber tenido que sufrir la total falta de trabajo, poder conseguir un empleo, cualquiera que éste sea, es preferible a no tenerlo. {{Han aprendido muy bien la lección de que sin trabajo, el tiempo organizado es improductivo y carece tanto de propósito como de provecho. {{Adaptado de: Mi trabajo mi vida, cómo entender el papel que tiene el trabajo en el desarrollo personal, Prentice hall...