Ambiente y recursos naturales en Guatemala

Guatemala es un país que cuenta con una riqueza natural y posición geopolítica, que permite a sus habitantes gozar de privilegios ambientales.{{La población del país, según censo del Instituto Nacional de Estadística -INE- a junio de 2003, es de 11,237,196 habitantes.{{Por otro lado, el país cuenta con tres vertientes hidrográficas las cuales representan un potencial en oferta hídrica.{{En relación a la extensión territorial de Guatemala, ésta alcanza los 108,889 kilómetros cuadrados, de los cuales, según su vocación de uso de la tierra, el 26.4 por ciento es utilizado con fines agrícolas, el 21.4 por ciento está destinado para pastos, cultivos perennes o forestales, el 37.1 por ciento tiene potencial forestal productivo, el 14.1 por ciento forestal protector y el 1 por ciento de la superficie lo constituye la hidrosfera terrestre. {{Según el mapa de cobertura forestal (Instituto Nacional de Bosques, 1999), de los 108,889 kilómetros cuadrados que componen el territorio nacional, el 26 por ciento está cubierto por bosques latifoliados, coníferos, mixtos o manglares; sin considerar las asociaciones de bosques con cultivos y bosques secundarios que elevan a 47 por ciento la cobertura del país.{{La Ley de Areas Protegidas Decreto 4-89 y sus Reformas, Decreto 18-89, 110-96 y 117-97 del Congreso de la República de Guatemala, así como la Estrategia Nacional de Biodiversidad, ENB, reconocen al Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas -SIGAP-, como la herramienta para la conservación de la biodiversidad y los recursos forestales de Guatemala.{{En el territorio guatemalteco, como mínimo, se encuentran manifestaciones de cinco ecorregiones (conjunto de comunidades naturales que están geográficamente delimitadas y comparten la gran mayoría de sus especies, dinámica ecológica, condiciones ambientales, y cuyas interacciones ecológicas son cruciales para su permanencia a largo plazo) de agua dulce y nueve ecorregiones terrestres.{{Las tierras bajas de Belice, tierras bajas del Caribe Centroamericano, Yucatán, altiplano de Guatemala y tierras kársticas de Centro América tienen singular importancia para la conservación, puesto que dichas ecorregiones han sido catalogadas de alta importancia regional por su riqueza biológica, endemismo, diversidad ecosistémica y rareza del hábitat (CONAP, 1999).{{Las ecorregiones terrestres son: los bosques húmedos de Petén, los bosques de pino y roble de Centro América, los bosques húmedos del lado Atlántico de Centro América y los bosques húmedos de la Sierra Madre.{{Según el CONAP, en el país se registran 7,754 especies de flora nativa agrupadas en 404 familias. De las cuales 445 corresponden a especies de latifoliadas y 27 a especies de coníferas. Por la cantidad de formas biológicas que presentan algunas familias, se considera que los ecosistemas de Guatemala contienen alta diversidad florística.{{Además existen 14 zonas de vida que permiten al país contar con microclimas, en los cuales se ha desarrollado diversidad biológica de flora y fauna. Asimismo se cuenta con 1,151 sistemas lacustres con 7 lagos, 365 lagunas y 779 lagunetas. {{Fuente: Política Marco de Gestión Ambiental, Decreto Gubernativo Número 791-2003, Guatemala, 2003.