Imposible vivir sin vitaminas

Las vitaminas son los nutrientes cuya presencia o ausencia en el organismo pueden ser la diferencia entre la salud y la enfermedad.

¿Alguna vez pensaste que la falta de vitaminas estaría relacionada con cáncer, cataratas, artritis, enfermedades cardiovasculares y trastornos del sistema nervioso? Aunque parezca exagerado, una alimentación pobre en vitaminas prepara el escenario para que, sumado a otros factores, se desarrolle alguna de estas enfermedades.

Además, las vitaminas en el organismo colaboran con las proteínas, grasas y carbohidratos para desempeñar funciones importantes. Entre ellas, la fabricación de enzimas, indispensables para la digestión de alimentos y la generación de neurotransmisores, indican los autores del libro Nutrición para un cerebro en forma. 

Las mujeres son especialmente vulnerables a la falta de vitaminas en etapas como la niñez, la adolescencia, el embarazo y la tercera edad, explica la nutricionista Mary Jane Cordero. Las manifestaciones físicas más comunes de un bajo nivel de vitaminas son falta de energía, letargo y problemas de concentración. Como consecuencia se producen problemas de conducta o emocionales como irritabilidad.

De acuerdo con Cordero, las vitaminas más importantes para el buen funcionamiento del organismo son A, C, D, E, K y las del complejo B. Todas se encuentran representadas en unos y otros alimentos, es por eso que una dieta completa con abundantes frutas cítricas, hortalizas amarillas y verdes, leguminosas, frutos secos y cereales integrales, carne magra, pescado, queso y huevos, resulta fundamental.

Para obtener la dosis de vitaminas que el organismo necesita, basta con consumir la cantidad de alimentos normal para el estado de desarrollo de cada persona. De esta manera, no es necesario acudir a suplementos vitamínicos, indica la nutricionista.

Por otro lado, un exceso de vitaminas en el organismo es alarmante cuando se trata del grupo soluble en grasas -A, D, E y K-. Éstas suelen guardarse en exceso, pudiendo producir dolor de cabeza, vómitos, irritación gastrointestinal, fatiga e incapacidad de enfocar la vista, entre otros síntomas. En cuanto a las vitaminas solubles en agua -C y ocho del grupo B-, se eliminan por la orina.


Alejandra Cardona

Fuentes: Mary Jane Cordero Cizon de Muñoz, nutricionista. Libros: Nutrición para un cerebro en forma, Editorial Marabout. Enciclopedia familiar de la alimentación, de Anna Burnat y Martina Miserachs, Editorial Integral.