Devoción en todo el mundo

No importa el lugar que sea, la Navidad es siempre celebrada, pues se ha convertido en una fiesta para intercambiar regalos y compartir con la familia. Así como hay semejanzas, también hay diferencias de un país a otro, algunas son costumbres que parecen inusuales, pero todas tienen un objetivo común: conmemorar el nacimiento de Jesús.{{Alemania{Los preparativos comienzan el 6 de diciembre. Se hornean galletas y se decoran los hogares. Los adornos tradicionales son pequeños muñecos de fruta.{{Los niños dejan sus cartas en las ventanas y están dirigidas a Christkind, una figura alada que distribuye regalos. Se cree que es un ángel mensajero del Niño Jesús. Además los alemanes son famosos por hacer casas de jengibre.{{Argentina{Muchas familias acuden a la iglesia y luego regresan a su casa para iniciar la cena a la medianoche con un brindis. Las viviendas se decoran con guirnaldas rojas y blancas y se cuelgan botas en la puerta de entrada. También se decora un árbol.{{Australia{Una cena tradicional incluye pavo con jamón y pudín de ciruela como postre. Algunos australianos celebran esta cena al aire libre, por ejemplo en la playa Bondi de Sydney. Desde 1937 en Melbourne se celebran los villancicos a la luz de las velas en la víspera de Navidad. {{Bélgica {Durante la Nochebuena, los belgas celebran una cena especial, la cual incluye pavo relleno y un postre especial que es un pastel hecho con crema. A Santa Claus lo llaman San Nicolás. A diferencia del Papá Noel Latinoamericano, él reparte sus regalos el 6 de diciembre. Estos presentes aparecen debajo del árbol o en medias colgadas en la chimenea. El desayuno del día de Navidad también es importante, por lo cual se sirve un pan dulce que tiene la forma del Niño Jesús.{{Brasil{En general, algunas costumbres son similares a las de Inglaterra, como armar el árbol de Navidad. Al Viejito Pascuero lo llaman Papai Noel. Y la cena de esa noche incluye pollo o pavo con ensaladas, fruta fresca y cerveza.{{Chile{Las familias celebran con un pino de Navidad ornamentado con luces y guirnaldas, a los pies del árbol se ubica el pesebre, con pequeñas figuras que representan al Niño Jesús, sus padres, los Reyes Magos, los pastores, ángeles y animales que compartían el establo. En Nochebuena las familias se reúnen para cenar y pasada la medianoche, se intercambian regalos. {{El Salvador{Antes del 24 de diciembre se organizan, igual que en Guatemala, pastorelas y posadas en las que los personajes son María y José.{{Desde las primeras semanas, las plazas y las calles se llenan de las ventas de pólvora y luces de fantasía que serán detonadas en Nochebuena y Noche vieja. {{En la casa se cocina la cena navideña. El gran invitado es el pavo, con su salsa criolla, acompañado de arroz y ensalada fresca. Las familias más tradicionales preparan tamales de gallina, para atender a las numerosas visitas y de postre torrejas y marquesote. {{Finlandia{Los finlandeses son cercanos a Santa Claus, ya que creen que vive en la zona norte del país, en una región llamada Korvatunturi, la cual queda al norte del Círculo Ártico. Por eso muchas cartas dirigidas a Papá Noel son enviadas a Finlandia.{ {En la víspera de Navidad la gente come avena y jugo de ciruela por la mañana y decoran un abeto. En la noche hay una cena especial que incluye pavo y jamón. Muchas personas visitan la tumba de sus familiares en los cementerios y ponen velas sobre ellas. Los regalos se reciben en Nochebuena y los entrega un familiar disfrazado de Santa Claus.{{Francia{En ese país la víspera de Navidad los niños dejan sus zapatos junto a la chimenea, para ser llenados de regalos por Papá Noel, como se conoce al hombre de barba blanca. Además, por la mañana los niños encuentran colgados del árbol regalos, dulces y frutas. También se hacen representaciones del nacimiento de Cristo en el exterior de las catedrales.{{Guatemala{Las fiestas navideñas comienzan el 7 de diciembre con la Quema del Diablo, pintoresca tradición que lleva a los guatemaltecos a buscar dentro de sus hogares aquellos materiales que ya no utilizan y armar con ellos una fogata, esto representa sacar al diablo de su casa. Adicional a esto, los más jóvenes van en busca de ramajes secos llamados chiriviscos para alimentar el fuego.{{Un día después, la celebración de la Inmaculada Concepción da alegría a las calles aledañas a cualquier parroquia católica. Bombas y música son las principales notas con las cuales los guatemaltecos creyentes rinden homenaje a la madre de Jesús. {{El 12 de diciembre los niños son vestidos con trajes típicos y presentados en las diferentes iglesias donde se venera a la Virgen de Guadalupe. {{“En el nombre del cielo, os pido posada...” Así inicia el cántico que entonan los guatemaltecos en las tradicionales posadas navideñas. A partir del 16 de diciembre las imágenes de José y María tocan a las puertas de diferentes hogares simulando pedir posada, como lo hicieron en la noche del 24 de diciembre al llegar a Nazareth. Las imágenes de los dos Santos se quedan por una noche en cada casa. Al final de la posada se sirve un pequeño aperitivo a quienes la han acompañado: ponche y alguna otra comida típica. {{En el transcurso del mes de diciembre, en muchos hogares guatemaltecos se construyen pequeños o grandes belenes. Auténticas muestras artísticas que hacen admirar el nacimiento de Cristo a quien lo observa. Ríos, portales, montañas, pastores, figuras de vendedores o gente de pueblo inundan los belenes. José, María, los ángeles, el buey y la mula esperan con ansias el nacimiento de Jesús. {{De igual forma, cientos de personas visitan los nacimientos de las iglesias de la Recolección, San Francisco, del Cerrito del Carmen, Catedral, Calvario y la capilla del Señor de las Misericordias.{A la medianoche del 24 de diciembre, la imagen del Niño Jesús es colocada en el Belén. Algunas familias rezan unidas y otras celebran abrazándose. {Luego de pasada la Navidad, los portales quedan preparados para el 6 de enero y la colocación de las figuras de los Reyes Magos. {{Honduras {En Honduras se celebra como una fiesta tradicionalmente religiosa y de convivencia familiar. {{En todo lugar se festejan las tradicionales posadas. Se realizan durante 12 días antes del 24 de diciembre. El hogar anfitrión recibe a quienes participan de las posadas con una deliciosa gastronomía que incluye las tradicionales galletas y ponche. Los peregrinos ingresan cantando villancicos. Al igual que en otros países centroamericanos, en Honduras se elaboran nacimientos con figuras hechas de barro, arbustos e inclusive riachuelos. {{El esfuerzo de los hondureños es premiado por el Ayuntamiento que brinda premios para los tres nacimientos más vistosos. {{Inglaterra {Decoran árboles de Navidad y cuelgan medias en las chimeneas y ramas de hojas perennes, para recibir regalos. Desde la Edad Media realizan los llamados mummings, representaciones en que participan personas enmascaradas. Estas obras son tradicionales en las escuelas y en iglesias de pequeños pueblos. Otra costumbre es colgar muérdago en lo alto. Según la tradición, las parejas que se paren bajo el muérdago deben darse un beso. También es tradicional revolver el pudding de Navidad. {{Japón{La mayoría de los japoneses decora sus casas con ramas de hojas perennes, a pesar de que sólo el uno por ciento de la población cree en Jesucristo. De todas maneras realizan intercambios de regalos.{{México{Esta fecha es un acontecimiento familiar especial. Se realizan recreaciones de la búsqueda de María y José de un lugar para pasar la noche en Belén. María va montada en un burro y es acompañada por un coro de niños que golpean en las puertas y así pedir hospedaje para la pareja. Obviamente está convenido que nadie les ofrezca hospedaje, como efectivamente sucedió siglos atrás. Otro evento importante son las fiestas de piñatas organizadas para los niños.{{Nicaragua{La fiesta de la Inmaculada Concepción de la Virgen, 8 de diciembre, representa para los nicaragüenses no sólo el banderazo de salida para las festividades navideñas, sino la fiesta más grande de este pueblo católico.{La Navidad nicaragüense se caracteriza, entre otras cosas, por las fiestas que se extienden hasta el amanecer. Los patios, las calles, las salas se convierten en pistas de baile y el entorno tiene un tinte claramente festivo y de mucho colorido. Los juegos artificiales se hacen presentes tanto el 24 como el 31 de diciembre.{{Panamá{Panamá tiene una particular forma de celebrar la Navidad. Los nativos de la provincia de Darién practican un baile llamado el Bunde. {{Este se inicia el 8 de diciembre con la colecta de las limosnas y así formar un fondo suficiente para la celebración total. Los fieles van de casa en casa por las noches y llevan una urna adornada con papeles de color, en forma de banderitas o flores, sobre la cual colocan la imagen del Niño Dios. Dinero y especias se colectan así hasta el día 24. {{Se escoge un hogar para dejar la imagen de Jesús hasta esa noche. Durante el período de las colectas se elige el grupo de padrinos de la festividad, quienes serán los que custodiarán al Niño Dios todo el año. {{Entrada la noche, los nativos salen a la calle en medio del canto, los cohetes, velas encendidas, fuegos y luces de artificio, pero sin tambores y sin bailar. El aspecto es el de una procesión. La dueña de la morada toma al Niño en sus brazos. {{Luego, se sirven los tamales, los lechones y demás viandas y refrescos o estimulantes y el baile del Bunde reaparece. Además de esta tradición, en Panamá se construyen grandes árboles de Navidad. {

Karla Rímola Molina