Cáncer de testículo, una amenaza oculta

Este tipo de cáncer (también llamado testis) es poco común en los hombres. Es una enfermedad en la cual se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos de uno o ambos testículos. {{El esperma (las células germinativas masculinas que al unirse con un óvulo femenino forman un embrión) y las hormonas masculinas se producen en los testículos. {{Los testículos están localizados dentro del escroto (una bolsa de piel suelta que se encuentra suspendida directamente debajo del pene). {{Este tipo de cáncer es más común en los hombres entre los 15 y los 35 años de edad.

Los hombres que tienen un testículo que no ha descendido (que nunca ha bajado al escroto) corren mayor riesgo de desarrollar cáncer testicular. Este riesgo sigue existiendo aun cuando se haya efectuado cirugía, para colocarlo en el lugar correspondiente dentro del escroto.{{Para detectar esta enfermedad el doctor le practica un examen en ambos testículos y un palpamiento para determinar la presencia de masas. Si el escroto no tiene una apariencia normal, el galeno quizá tenga que realizar un examen por ultrasonido, para tomar una imagen del interior. {{La probabilidad de su recuperación y selección de tratamiento dependerán de la etapa en que se encuentra el cáncer (si está en el testículo únicamente o si se ha diseminado a otros lugares) y el estado de salud en general del paciente.

Una vez que se haya diagnosticado esta enfermedad se harán más pruebas, para determinar si se ha diseminado y, además, el médico necesita saber la etapa en la que se encuentra para planificar el tratamiento adecuado. {{Las siguientes etapas se usan para clasificar la gravedad de este tipo de cáncer:{{- Etapa I: el cáncer se encuentra en el testículo únicamente.{{- Etapa II: se ha diseminado a los ganglios linfáticos, cuya función es producir y almacenar células que combaten la infección.{{- Etapa III: en este momento la enfermedad se ha diseminado fuera de los ganglios linfáticos en el abdomen. Y puede expandirse a partes del cuerpo alejadas del lugar de origen, como por ejemplo los pulmones y el hígado.{{- Recurrente: esto significa que después de un tratamiento exitoso el cáncer ha vuelto a aparecer. Puede originarse en el mismo lugar o en otra parte del organismo. {{Para prevenir el paciente debe examinarse el otro testículo regularmente, varios años después de su tratamiento, para descartar la posibilidad de que la enfermedad recurra.

Para combatir esta enfermedad y sus efectos se emplean cuatro clases de tratamientos:{{1. Cirugía (extracción del cáncer en una operación). {La cirugía es un tratamiento común para la mayoría de las etapas de este cáncer. El médico puede eliminarlo extrayendo uno o ambos testículos mediante una incisión (corte) en la ingle. Este procedimiento se llama orquiectomía inguinal radical. También pueden extraerse algunos de los ganglios linfáticos en el abdomen (disección de ganglios linfáticos).{{2. Radioterapia (uso de rayos X de alta energía u otros similares, para eliminar las células cancerosas). Este tratamiento sirve para suprimir células cancerosas y reducir tumores. {{3. Quimioterapia, equivale al uso de medicamentos para anular las células cancerosas). Su aplicación puede ser oral o administrarse por vía intravenosa. Este tratamiento es sistémico, ya que el medicamento es introducido al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas fuera del testículo.{{4. Trasplante de médula ósea{Este es un tipo de tratamiento más reciente. Durante un trasplante se toma la médula ósea del paciente, la cual es sometida a tratamientos medicados para eliminar las células cancerosas. Luego se congela y el paciente recibe quimioterapia en dosis elevadas con o sin radioterapia, para destruir la médula restante. La porción congelada, que fue guardada, es descongelada y administrada por vía intravenosa para reemplazar la que fue destruida.{{El tratamiento para el cáncer del testículo dependerá de la etapa y tipo de células que conforman la enfermedad, además de la edad, estado de salud general del paciente y según lo que determine el médico especialista.