Con una personalidad tranquila y muy amigable, la creadora de IX Sandals, Francesca Kennedy visitó la redacción de revista AMIGA, para contarnos un poco de su trabajo como diseñadora y su labor social para llevar agua a comunidades necesitadas.
Con una personalidad tranquila y muy amigable, la creadora de IX Sandals, Francesca Kennedy visitó la redacción de revista AMIGA, para contarnos un poco de su trabajo como diseñadora y su labor social para llevar agua a comunidades necesitadas.
Por Karla Rímola
Nacida en Guatemala de padres estadounidenses. Pasó todos sus veranos de niña y adolescente en los alrededores del lago de Atitlán. Ahora tiene 30 años y vive en Nueva York, y su mayor aspiración es dar a conocer la cultura guatemalteca y ayudar para que los niños tengan acceso al agua potable.
“Hace tres años vine a visitar a mi abuelo al Lago de Atitlán. Me sentí triste al observar la contaminación, y me impactó ver cómo los niños recogían de esa agua para usarla en casa. En esa misma visita dimos un paseo por el mercado y vi los guaraches que usé de niña, y eso me inspiró para crear nuevos y más modernos diseños”. En ese momento pensé “a lo mejor si logro hacerlos con mejores acabados y de colores más modernos, los venda en Estados Unidos”, así nació IX Sandals, porque IX en cakchiquel significa agua.
En ese entonces Francesca trabajaba en finanzas y se propuso hacer unas muestras y darlas a conocer. “Hace un año se fabricaron las primeras sandalias. Cuando estuvieron listas contacté a algunas editoras de revistas importantes, pues quería saber si mis diseños les gustaban y si me podían apoyar para encontrarles mercado. De inmediato recibí respuesta de la Revista People, que las incluyó en su edición de junio de 2013”.
Ese espacio despertó en Kennedy el deseo de seguir diseñando y casi de inmediato renunció a su trabajo y se dedicó de lleno a la creación de nuevos estilos y después de capacitar a las artesanas el proyecto dio inicio. Hechas totalmente a mano, en su fabricación participan cerca de 800 tejedoras, entre ellas otro grupo de artesanas que ensamblan las sandalias. La producción se maneja y se coordina a través de la Asociación Aj Quen, que significa en cakchiquel El Tejedor, y que trabaja sin fines de lucro.
Debido al gran éxito de sus diseños, las sandalias han aparecido como el accesorio de moda en revistas importantes como Vogue, Harper’s Bazaar, Blogs italianos especializados en moda, Revista People y en el blog de Gwyneth Paltrow. Las celebridades más conocidas que usan sus sandalias son la supermodelo Bar Refaeli y la actriz Jamie Chung, quien aparece en la cinta The Hangover. Todo este mes la diseñadora aparecerá en el sitio oficial de PaltrowGoop.com con algunos diseños creados por ambas.
Dentro de sus proyectos cercanos está el lanzamiento de la línea para niños y la creación de bolsos con diseños que incluyen tela típica. Sus sandalias se venden a través del sitio oficial IX-Style.com y son populares en estados como New York, California, Texas y en países como Australia, Singapur y Japón, este último es donde tienen más demanda, debido a su cultura que sigue tendencia. Además son distribuidas por medio de las tiendas en algunos hoteles de Richard Branson, multimillonario dueño de la línea aérea Virgin.
El 15 por ciento de la venta de las sandalias de Francesca es donado a la Asociación Puente, que trabaja para reducir la pobreza extrema y desnutrición en Guatemala, y ayuda a mujeres indígenas, y Charity Water, la cual lucha para terminar la crisis de agua a nivel mundial.
Fuente: Francesca Kennedy, IX Sandals, IX-Style.com
y Ajquen.com
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