11.4 Cuidado dental y nutrición temprana

Según informes recientes de la Academia de Odontología General, organización de dentistas dedicados al estudio continuado de la odontología, los hábitos para el cuidado de la dentadura empiezan a desarrollarse cuando el bebé tiene cuatro meses; es decir, cuando deja la lactancia y empieza a consumir papillas y otras comidas.

A esa edad es cuando al niño le nace el primer diente; el tipo de comida que se le dé puede afectar su salud dental durante toda la vida.  De hecho, se ha determinado que hay una correlación grande entre el consumo de bebidas azucaradas durante la infancia y el consumo posterior de alimentos con gran contenido de azúcar.

“Los hábitos de nutrición del adulto se forman al terminar la lactancia, por eso es tan importante que el bebé desarrolle hábitos orientados a una buena salud dental”, señala Heidi Hausauer, dentista y portavoz de la Academia de Odontología General.  “Se sabe que el azúcar causa caries durante toda la vida; cuanto antes se acostumbre el bebé a consumir azúcar es más probable que al llegar a adulto se sienta atraído por alimentos con elevado contenido de este ingrediente”, agrega Hausauer.

Los jugos de fruta, por ejemplo, tienen un alto contenido de azúcar y deben figurar poco en la dieta del bebé.  El consumo excesivo de estas bebidas puede causar erosión del esmalte.  Por eso, nunca debe dejarse que el bebé se duerma con un biberón de jugo de fruta, porque los dientes recién salidos terminan bañados en una sustancia que produce picaduras en los dientes o lo que se conoce como caries de biberón.

“Ninguna bebida, excepto el agua, debe tomarse continuamente a lo largo del día, ni servirse más que con la comida nunca a la hora de acostarse”, señala la doctora Hausauer.  “Los niños a los que suele administrarse medicinas con exceso de azúcar a la hora de acostarse, también corren el riesgo de formar caries”.

Fuente: Anales de la alergia, Asma e Inmunología.